La idea de esta sección es presentar a todos aquellos que les interesa el aspecto culinario recetas sanas y naturales en la medida de las posibilidades. Es nuestro deseo que resulten de su agrado y que las disfruten!!!

La limpieza de los frascos es imprescindible, por eso, después de lavarlos muy bien enjuáguelos con agua caliente y colóquelos boca abajo en la rejilla del horno moderado (140° C). Manténgalo ahí durante 10 minutos o hasta que queden completamente secos. Las tapas de vidrio deben ser esterilizadas junto con los frascos y las de metal, roscas y demás utensilios hervidos en agua por 10 minutos y colocados a secar sobre un paño limpio, boca abajo. Caliente los frascos pequeños (hasta 300grs.) por 20 minutos y los mayores por 30 minutos. Utilice los frascos y vasijas cuando aún están calientes, para evitar el choque térmico cuando se ponen en contacto con los alimentos calientes. Si se enfrían, caliéntelos nuevamente.

Como acondicionar los alimentos en los frascos:: Antes de iniciar el acondicionamiento de los alimentos, recuerde que después de retirar los frascos del horno, ellos deben ser colocados sobre madera o sobre una cacerola cubierta con un tejido grueso. No olvide que si los coloca sobre una superficie fría, los frascos pueden partirse. En el caso de conservas de hortalizas, frutas enteras o en pedazos, introdúzcalas en los frascos, una a una, delicadamente, cuidando de no machucarlas. Trate de colocar la mayor cantidad posible. Lugo cúbralas con el conservador, salmuera o vinagre, dejando un espacio de 2 cm. en la parte superior del frasco. Para retirar el aire usted debe introducir una espátula de madera en el recipiente, corriéndolos hacia las paredes del frasco. Limpie el borde externo del frasco con papel.

Pasteurización:: La cacerola donde los frascos de conservas serán colocados debe ser forrada con un tejido doblado para evitar el contacto directo de los frascos con el horno caliente. El fondo falso es constituido en general por una rejilla de madera. Coloque los frascos todavía abiertos en baño maría. Como el agua deberá estar hirviendo, con excepción de los pickles que son acondicionados con vinagre , introduzca los frascos lentamente, colocándolos y retirándolos continuamente, por unas cinco veces para evitar el choque térmico. Déjelos allí por algunos minutos para que el aire sea eliminado por completo y seguidamente tápelos adecuadamente, de acuerdo con el tipo de frasco escogido. Adicione mas agua caliente en la cacerola, de manera de cubrir los frascos por completo. Deje por el tiempo indicado en la receta, comience a contar a partir del momento en que el agua entra en ebullición. Después de ese período los frascos pueden ser mantenidos a la temperatura ambiente, sobre una toalla, por 12 horas. Para eso colóquelos inicialmente en agua caliente, y después en fría, lentamente por el baño maría.

Prueba de sellado:: Después de 24 horas de reposo deberá estar formado el vacío en el interior del recipiente asegurando el sellado, para probar, gire la tapa sin forzar y coloque el frasco boca abajo. Seguidamente, gire la tapa hacia la derecha y apriete bien los frascos con presillas, cierre e intente levantar el vidrio por la tapa. Si ésta se suelta, el sellado deberá ser repetido o sino debe consumir el alimento inmediatamente. Después de fríos y debidamente probados, lave el exterior de los frascos, colóqueles etiquetas y guárdelos en lugar seco y poco iluminado. Lugares calientes e iluminados facilitan la alteración de las conservas y además de oscurecerlas, puede inutilizarlas.

Duración de las conservas:: Las conservas saladas duran, en general, de 6 meses a 1 año. Cuando son abiertas, deben ser guardadas en la heladera. Al utilizar las conservas, para garantizar su calidad, usted debe observar si estas presentan particularidades, color modificado tendiendo al oscuro, almíbar turbio, olor desagradable, sabor extraño o ácido. En estos casos ni las pruebe. El sellado es una de las etapas mas importantes de todo el proceso. Si los frascos no están bien sellados, todo su trabajo será en vano.

ALCAUCILES
INGREDIENTES:: Alcauciles, Agua, Acido cítrico (o jugo de limón), Sal PREPARACION:: Utilice alcauciles sin raíces ni hojas externas. Deje por 15 minutos en agua y limón, retire y lave cuidadosamente. Hierva agua al punto de ebullición, agregue el limón y enseguida los alcauciles, deje hervir durante 5 minutos. Hierva por separado una solución de agua ( 1 litro), sal ( 30 grs.), y jugo de limón. Pase los alcauciles por agua fresca, retirando si es necesario las hojas. Colóquelos en frascos esterilizados. Cubra con salmuera caliente y 2 cucharadas (soperas) de vinagre. Pasteurice por 15 minutos.

CIRUELAS
INGREDIENTES:: 700 grs. de ciruelas, 350 grs. de azúcar, Canela en rama, 2 cucharadas (soperas) de condimentos, 4 o 5 tazas (té) de vinagre, 2 limones.
PREPARACION:: Mezcle el limón con el agua, hasta completar las tazas. Raspe las cáscaras. Deje las ciruelas en remojo por una noche, en el limón con agua. Cocine, hasta que las ciruelas queden blandas, cuele y reserve el líquido. Deje hervir por 10 minutos las cáscaras de limón, el vinagre, el azúcar y los condimentos. Cuele. Agregue dos tazas del líquido reservado de las ciruelas y deje hervir. Esterilice los frascos, coloque las ciruelas y cubra con el vinagre. Pasteurice por 15 minutos.

CIRUELAS AGRIDULCES
INGREDIENTES:: 60 ciruelas frescas, 700 grs. de azúcar, Canela en rama, 3 clavos de olor, 1 /2 litro de vinagre.
PREPARACION:: Coloque todos los ingredientes en un frasco y deje macerando por dos días. Lleve al fuego y retire antes de empezar a hervir coloque en frascos pequeños esterilizados y cierre herméticamente. Pasteurice por 15 minutos.

Fórmulas sencillas para armar una despensa bien surtida. Pepinillos y ajies en vinagre y beren¡enas en escabeche. Fáciles de preparar con una pizca de paciencia.

INGREDIENTES::

UTENSILIOS:: cepillito y asadera enlozada, frascos esterilizados, de boca ancha y con cierre hermético, bol grande y cacerola, cuchilla grande y tabla de picar, cucharas (sopera y de madera) y cucharita.

PREPARACION::

Lave los pepinillos cepillándolos bien bajo el chorro de la canilla. Escúrralos y póngalos uno junto al otro, codo a codo en una asadera enlozada. Espolvoréelos con 150 gramos de sal gruesa y déjelos así toda la noche, hasta el día siguiente.

Al otro día séquelos con un repasador uno por uno (pues el reposo en sal gruesa los hará transpirar muchísimo). Apóyelos sobre repasadores limpios, sin encimarlos, y déjelos secar a la sombra alrededor de medio día. Acomódelos en frascos previamente esterilizados.Coloque en los frascos una ramita de estragón (¡o de la hierba que guste!) y unos granos de pimienta negra. Hierva un litro de vinagre blanco y cubra los pepinos. Deje enfriar, tape y guarde en lugar seco y fresco (dura hasta un año).

Cómo elegir los pepinos:: deben ser de un verde parejo y no demasiado grandes porque contienen semillas también grandes.

Si los prepara en un frasco grande y flotan, póngales un platito de café para hacer presión. Cuando se impregnen de vinagre ya no flotarán. Retire el plato.

PREPARACION::

Limpie todos los ajíes con un lienzo, dejándoles los cabitos. Póngalos en un bol, espolvoréelos con la cucharada de sal y cúbralos con un 1 litro de agua. Déjelos así hasta el otro día. Si flotan aplástelos tapándolos con un plato playo invertido.

Al día siguiente escurra los ajíes y luego póngalos en frascos esterilizados. Coloque el vinagre en una cacerola junto con el azúcar, la pimienta, el laurel, el orégano y el estragón. Hierva 3 minutos y vierta sobre los ajíes a fin de cubrirlos bien. Cuando el vinagre se enfríe, tape y deje estacionar 15 días. Dura un año.

El vinagre mata todo bicho que pudiera andar por ahí, por razones de higiene limpie bien los ajíes con un lienzo. 0 puede blanquearlos unos segundos (apenas una zambullida) en agua hirviendo. Eso sí, no se pase con el tiempo para que no se ablanden. Quedan ricos cuando salen bien crocantes.

Quedan ricos cuando salen bien crocantes. Si a usted le gusta la piel de la berenjena, puede cortarlas en rodajas sin tomarse el trabajo de pelarlas.

PREPARACION::

Pele las berenjenas y córtelas en rodajas gruesas (un centímetro y medio) o en tajadas gordas verticales. Coloque las tajadas de berenjena en una olla y cúbralas con el vinagre. Hágalas hervir vigilando de cerca la cocción pues enseguida se ablandan y corren el riesgo de hacerse puré.

Una vez tiernas pero firmes escúrralas cuidadosamente y apóyelas, sin encimar, sobre repasadores (así estos absorben el exceso de vinagre). Déjelas así hasta el día siguiente. Luego colóquelas en los frascos esterilizados:: ponga una capa de berenjenas, un poco de sal, las cucharaditas de pimienta en grano, láminas de ajo, ají molido, orégano, laurel y pimentón.

Cuando los frascos ya estén acondicionados de ese modo, vierta en ellos aceite suficiente hasta cubrir totalmente las rodajas de berenjena. Tape los frascos, inviértalos y agítelos para mezclar bien. Almacénelos en sitio oscuro y fresco una semana antes de consumir. Se pueden conservar hasta 3 meses

CHUTNEY CON MANZANAS Y TOMATES

Los chutney son salsas concentradas, generalmente agridulces, que siempre se pueden tener a mano y acompañar aves, carnes de cerdo asadas, sandwiches, etc

Ponga en una cacerola los siguientes ingredientes:: 2 tazas de pasas de uva, 2 manzanas peladas y cortadas en trozos, una cebolla grande picada, un cuarto de taza de sal gruesa, 6 tomates frescos (pelados, sin semilla y picados), tres cuartos kilo de azúcar negra, medio litro de vinagre de manzanas, una cucharadita de jengibre molido o 60 gramos de jengibre fresco rallado y un poquito (a gusto) de pimienta de Cayena.

Luego coloque sobre fuego fuerte, mezclando siempre con cuchara de madera hasta que rompa el hervor. En ese momento baje el fuego y continúe la cocción sobre fuego suave hasta que tome punto mermelada. Haga la prueba del surco en un platito aparte, esto es así coloque un poco de esta salsa déjela enfriar, si cuando pasa el tenedor sobre el preparado frío queda un surco está lista, si se une debe continuar con la cocción.

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MORRONES AGRIDULCES

Quite los cabitos y las semillas a 4 morrones grandes y córtelos en tiras anchas. Póngalos en una cacerola cubiertos con igual cantidad de aceite, azúcar, vinagre blanco (para 4 morrones ponga tres cuartos de taza de cada ingrediente), unos granitos de pimienta y, si le gustan, 2 ajos enteros y pelados. Hierva hasta que estén tiernos (no blandos). Póngalos en un frasco esterilizado (si los va a guardar) o en un bol (si piensa comerlos enseguida). Cúbralos con el almíbar de cocción.