PERSONAJES DE CABALLITO:
AQUILINO GONZALEZ PODESTA
Presidente de la Asociación Amigos del Tranvía, Fue declarado hace pocos meses Vecino Ilustre de la Ciudad de Buenos Aires, y hace pocos días recibió el premio de Historiador Porteño año 2003.

Aquilino es vecino de Caballito desde siempre. Sobre su trayectoria podemos contar que es miembro vitalicio de la Sociedad Central de Arquitectos. Siempre se interesó en el tema de historia de la ciudad, se incorporó al Ateneo de Estudios históricos de Parque de los Patricios, entidad en la que llegó a ocupar la vicepresidencia. Es socio honorario de la Junta de Estudios Históricos de La Floresta. Fundó la Junta de Estudios Históricos del Caballito y la Asociación Amigos del Tranvía. Recibió del Rotary Club la distinción de Vecino Ilustre del barrio de Caballito. Por sus tareas dirigidas a la preservación y revalorización histórica se lo designó Miembro de Número de la Fundación Manzana de las Luces. Es miembro de la Academia de Historia de la Ciudad de Buenos Aires. También forma parte de la Comisión Directiva de la Asociación Vecinal General Alvear. Publicó libros dedicados al transporte urbano, especialmente al tranvia y dió un sinnúmero de conferencias en establecimientos educativos en diferentes niveles. Eso es sólo parte de la actividad que desarrolla Aquilino González Podestá, caballitano de alma, como le gusta definirse, esto nos contaba:

¿Cuándo nace esta pasión por la historia porteña?
Fue en el año ´65, a través de un arenero Bruno Cespi, el era tanguero y coleccionista, tenía todo el archivo completo de Caras y Caretas, y un día empecé a leer todo aquello, me empezó a gustar. Luego, me invitaron a participar en el Ateneo de Estudios Históricos de Parque de los Patricios, y con el tiempo llegué a ocupar la vicepresidencia. Recuerdo que un 29 de diciembre, día de muchísimo calor, 36 grados, dí mi primer charla sobre “Historia de Parque de los Patricios”. Y para ese mismo tiempo se publicaba mi primer trabajo, el tema era el “Zoológico del Sur”

¿Y cuándo aparece el tranvía en su vida?
Creo que estuvo siempre. Desde chico yo tenía una caja donde guardaba recortes, artículos, todo lo que encontraba sobre los tranvías. La primera charla sobre el tema la dí en la Sala Muiño del Centro Cultural San Martín, fue a principio de los ´70. Recuerdo que allí estaba el Dr. López Abuin, Secretario de Transporte, él se me acercó y me dijo “pensaba que iba a escuchar a uno de los tantos guitarreros que hablan de este tema, pero quedé gratamente sorprendido...”

¿Para esa época nacerían la Asociación Amigos del Tranvía y la Junta de Estudios Históricos del Caballito?
Sí. Las dos se formaron en el año 1976. Junto con la profesora Graciela Pérez Villamil y el profesor Fernando Bastide le dimos forma a la Junta de Estudios Históricos del Caballito. Y también en el ´76 nació la Asociación Amigos del Tranvía, y cuatro años después logramos hacer realidad el Tranvía Histórico que todos los fines de semana recorre las calles de Caballito por el circuito de Emilio Mitre, Rivadavia, Hortiguera y Directorio.

Recibió en estos días el Premio del Historiador Porteño, ¿En que consiste?
Es un reconocimiento que instauraron las 39 Juntas de Estudios Históricos de la Ciudad. Se estableció el día 14 de noviembre como Día del Historiador Porteño en homenaje a Enrique Puccia que fue uno de los presidentes de la Junta Central, que falleció en 1995. A partir de ese año la Legislatura elige a tres historiadores. En esta oportunidad tuve el honor de recibir esa distinción junto con Alcira Zarranz y Arnaldo Miranda.